Semmelweis: le difficoltà nel procedere della scienza

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La storia di Ignaz Semmelweis è emblematica delle difficoltà metodologiche che caratterizzano il procedere della scienza e in particolare della medicina. Ignaz Semmelweis prestò servizio come medico all’Ospedale generale di Vienna: Allgemeines Krankenhaus der Stadt Wien. A quel tempo in tale ospedale la mortalità per la febbre puerperale era molto elevata. Semmelweis osservò come le morti fra le puerpere erano molto più elevate nel reparto dove esercitavano quei medici e studienti, che avevano anche dissezionato cadaveri in sala anatomica. Al contario nella divisione gestita primariamente da ostetriche e levatrici, le morti erano inferiori di tre volte. A dispetto di una evidenza incontestabile seppur all’epoca ancora da comprendere, la scienza di quel periodo aveva formulato solo alcune teorie bizzarre, che tutelavano la bontà dei comporamenti praticati dai medici.
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