Telomerasi:  elisir di lunga vita

telomerasi

La telomerasi è un enzima che aggiunge sequenze ripetitive di DNA “inutile” ai telomeri, determinando in tal modo la durata della vita. La vita dipende dalle parti inutili dei cromosomi denominati telomeri. I telomeri sono 92 nell’essere umano e non contengono informazioni genetiche significative. Essi non sono necessari per la formazione proteine, ma hanno invece un importante ruolo importante nel determinare la durata della vita. Come i lacci delle scarpe hanno una parte terminale in plastica, che ne garantisce la durata nel tempo, altrettanto alle estremità dei cromosomi si osservano i telomeri operare una protezione del DNA che impedisce all’elica di sfibrarsi. Se non vi fossero i telomeri la replicazione comporterebbe il rischio di una significativa perdita di informazione genetica ad ogni replicazione cellulare. Ogni volta che una cellula si divide i telomeri vengono tagliati senza perdere materiale genetico alcuno e pertanto si accorciano. Il  progressivo accorciamento dei telomeri scandisce la durata della vita ed è controbilanciato dalla telomerasi. … Leggi tutto...